नई दिल्ली : सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को भूषण स्टील के प्रमोटर नीरज सिंघल को 46,000 करोड़ रुपये के मनी लॉन्ड्रिंग मामले में जमानत दे दी; हालांकि, इसने आर्थिक अपराधों पर कड़ी आपत्ति जताई क्योंकि इसने पाया कि कथित अपराध के कारण अर्थव्यवस्था हिल गई थी। जस्टिस संजीव खन्ना और पीवी संजय कुमार की बेंच ने सिंघल को यह कहते हुए जमानत दे दी कि वह 16 महीने से जेल में है और उसके खिलाफ मुकदमा आगे नहीं बढ़ रहा है। हालांकि, शीर्ष अदालत ने कहा कि सिंघल के खिलाफ आरोप गंभीर हैं। ईडी ने भी उनकी जमानत का विरोध करते हुए कहा कि उनके खिलाफ अपराध गंभीर प्रकृति का है। शीर्ष अदालत ने कहा कि आर्थिक अपराधों के लिए एक सीमा तय की जानी चाहिए। अदालत ने कहा, “सिंगल ने अर्थव्यवस्था को हिलाकर रख दिया।” न्यायालय ने सिंघल के लंबे समय तक चले इस अवतार को सबक बताया, लेकिन कहा कि भले ही उन्होंने अर्थव्यवस्था को हिलाकर रख दिया हो, लेकिन इसके लिए आधार तो देने ही होंगे। शीर्ष न्यायालय ने यह भी कहा कि वह इस तरह के घोटालों के प्रभाव से अवगत है, लेकिन चूंकि मुकदमा इतने कम समय में पूरा नहीं हो रहा है, इसलिए उसे आरोपी की स्वतंत्रता के पहलुओं पर भी विचार करना होगा।
शीर्ष न्यायालय ने सिंघल पर कई शर्तें लगाईं, जिनमें जांच एजेंसी को संपर्क नंबर उपलब्ध कराना, पासपोर्ट जमा कराना और बिना अनुमति के देश नहीं छोड़ना शामिल है। न्यायालय दिल्ली उच्च न्यायालय के आदेश को चुनौती देने वाली सिंघल की याचिका पर सुनवाई कर रहा था, जिसने उसकी जमानत याचिका खारिज कर दी थी। प्रवर्तन निदेशालय ने धन शोधन निवारण अधिनियम, 2002 (पीएमएलए) के प्रावधानों के तहत ईसीआईआर दर्ज किया, जिसमें आरोप लगाया गया कि याचिकाकर्ता धन शोधन के अपराध के साथ-साथ सबसे बड़े बैंकिंग धोखाधड़ी में शामिल है। आरोप है कि याचिकाकर्ता ने जनता को 46,000 करोड़ रुपये से अधिक का नुकसान पहुंचाया है। ईडी के अनुसार, याचिकाकर्ता ने अन्य आरोपी व्यक्ति की व्यावसायिक संस्थाओं के साथ मिलीभगत करके जानबूझकर बीएसएल और अन्य समूह कंपनियों के नाम पर ऋण निधि के अवैध अधिग्रहण का सहारा लिया और 150 से अधिक कंपनियों के एक जटिल जाल के माध्यम से अपराध की आय के शोधन में लिप्त रहा, जिनका एक ही मूल, यानी नीरज सिंघल और भारत भूषण सिंघल का स्वामित्व और नियंत्रण था।
